一艘重达12吨的渔船在距离阿德莱德港3公里处抛锚。一小群船员挤在一艘微型潜艇上，启动控制装置，启动炸药，并将其释放到水中。水下无人机使用传感器和声纳导航到其预先编程的目标：负责该州核心燃料供应的单一狭窄港口通道......

其余的你可以猜到。堵塞、事故、爆炸任何情况对澳大利亚来说都可能是灾难性的，因为该国 99% 的贸易是通过海上进行的，其 90% 以上的燃料都是进口的。


随着无人潜艇或“无人水下航行器”变得越来越便宜、越来越普遍和越来越复杂，澳大利亚34,000公里的海岸线将面临重大的未来威胁。


可以做什么？我们的评估——通过与来自澳大利亚各地的专家的研讨会进行验证——表明，如果我们从现在开始将同样的技术纳入我们的规划中，同样的技术可以帮助我们的海上安全。



关键词：无人机、潜艇、海底、海底战

一、海底战
澳大利亚并不是唯一一个对潜艇安全日益担忧的国家。2022 年，法国启动了海底战争战略，以应对自主水下海上威胁。2023 年 2 月，北约成立了海底基础设施协调小组，以应对 2022 年 9 月北溪天然气管道遭到破坏。


俄乌战争见证了相对小型、廉价的空中无人机发挥了巨大作用。在较小规模上，水下无人机也使乌克兰能够对俄罗斯军队进行不对称攻击。


目前的无人机可用于情报、监视、侦察、水雷对抗、反潜战、电子战、水下传感器网格开发和特种作战等。



4 月，朝鲜声称已经测试了一架旨在摧毁海军舰艇和港口的具有核能力的水下攻击无人机。李珍文 / 美联社


但是，他们的能力可能会扩展。中-国的海豆 1 号项目下潜至创纪录的 10,908 米深度。


中-国水下滑翔机“海燕”保持着无人机潜艇续航记录，在南海航行了 141 天，航行了 3,600 公里。俄罗斯吹嘘拥有原型核动力、核武器的海底无人机，尽管一些分析人士怀疑它是否真的存在。


各国也在制定更广泛的计划来控制水下海域。


例如，美国提出的先进海底作战系统设想了一个能够部署防御和进攻无人机的固定潜艇站网络。在南海，中-国正在建设由船只、基地和无人机（包括水面和水下）组成的“水下长城”，以监控该地区，使外国海军难以在国际水域开展行动。


二、海上战争的新时代？
一些分析人士认为，这些发展相当于“海战新时代”的曙光。其他人则认为，随着自主海事系统越来越便宜、越来越有效，它们可能会成为比有人驾驶的国防车辆更受欢迎的选择：据估计，到 2052 年，无人驾驶舰艇可能占美国海军舰队的一半以上。


海上无人机的出现也可能鼓励混合或“灰色地带”冲突方法的进一步发展，这些方法可以避免直接战争，保持低伤亡，并可能给敌人带来沉重的代价。在这种情况下，无人驾驶的船只可能会为国家提供一种不可否认的方式，让他们在不跨越战争门槛的情况下采取侵略行动来推进其目标。


换句话说，无人机潜艇可能适合制造明显的事故和其他行为，而这些行为不能归咎于其煽动者。在这一点上，值得引用法国海底战争战略：


对海底电缆水下部分的攻击是一个潜在的行动原因，可能性从沿海地区的“方便”事故到蓄意的军事行动。在这方面，海底的内在特征使其成为“灰色区域”中不可归因行动的理想战场。
三、澳大利亚的未来之路
我们的新研究考察了自主、无人水下航行器对澳大利亚贸易构成的威胁。


我们与 RMIT 网络安全研究与创新中心、查尔斯达尔文大学和 WiseLaw 的同事一起，与来自政府、澳大利亚皇家海军、国防、工业界和学术界的人员一起举办了研讨会。我们发现，当今保护海洋贸易和关键海底基础设施的努力与旨在发展下一代海洋防御的更具前瞻性的战略之间的紧张关系日益加剧。


根据 AUKUS 安全协议，澳大利亚已与英国和美国接触购买和建造核动力潜艇，并寻求获得和开发“具有额外海底能力”的新系统。这是一个好的开始，但采购的规模引发了人们对它们将成为澳大利亚军队的全部消耗的担忧。



澳大利亚对核动力潜艇的承诺引发了人们对其他海上防御可能被忽视的担忧。亚伦·邦奇 / AAP


澳大利亚还参与了“自主战士”等演习，以测试海上防御中的新兴系统。然而，这些演习没有充分研究水下无人机未来可能对海上贸易造成的威胁。


我们研讨会得出的一个结果是，矿山被视为一个新兴的挑战。携带炸药的无人机（甚至可能是运载简易炸药的商用船只）可能会阻碍商业港口和交通，破坏海军资产，或扰乱海上航运路线。这将导致延误、收入损失和保险费增加。


作为“一劳永逸”的武器，地雷具有巨大的影响，因为它们可以以较低的成本造成巨大的伤害。而且它们很难找到和消除，而且成本很高。


目前，澳大利亚在很大程度上受到距离保护免受水下无人机的威胁。目前的电池和通信技术意味着无人机需要从相对较近的地方部署，而澳大利亚的海洋环境将使操作变得困难。


然而，这项技术正在迅速发展。澳大利亚国防部解决水下无人驾驶车辆威胁的时间正在缩短。